Охлаждение стало большой проблемой

Охлаждение серверов — не самая громкая тема в IT, но именно вокруг неё сейчас всё чаще крутится развитие ИИ-инфраструктуры. Мощные GPU-кластеры требуют всё больше электричества, а обычные дата-центры всё чаще упираются в нехватку площадок, воды, сетевых подключений и дорогую инженерную инфраструктуру.

На этом фоне Китай запустил заметный проект: подводный дата-центр Shanghai Lingang UDC у побережья Шанхая. Серверы разместили в герметичных модулях на глубине около 35 метров, а охлаждение обеспечивает морская вода.

Коротко: идея не в том, чтобы спрятать серверы под воду ради красивой картинки. Море здесь используют как огромный естественный радиатор.

Что построили у Шанхая

Общая мощность проекта заявлена на уровне 24 МВт, первая очередь — около 2,3 МВт. На фоне крупнейших AI-дата-центров это не гигантский масштаб, но для подводной инфраструктуры проект выглядит серьёзно. Инвестиции оцениваются примерно в 1,6 млрд юаней, или около $226 млн.

Внутри размещено около 2000 серверов, часть из которых рассчитана на задачи искусственного интеллекта, 5G и обработки больших данных. Отдельный акцент сделан на питании: объект связан с морской ветровой электростанцией, а доля «зелёной» энергии, по заявлениям операторов, должна превышать 90%.

Заявленный показатель энергоэффективности — PUE ниже 1,15. Чем ближе этот коэффициент к единице, тем меньше энергии уходит на охлаждение и вспомогательную инфраструктуру, а больше — на сами вычисления.

Почему это не просто эксперимент

Подводные дата-центры уже тестировали раньше. Самый известный пример — Project Natick от Microsoft. В 2018 году компания опустила у Оркнейских островов модуль с 864 серверами и 27,6 Пбайт хранилища. Он проработал на морском дне два года, после чего его подняли и изучили.

Технические результаты были неплохими: под водой отказали 6 серверов из 864, а в наземной контрольной группе — 8 из 135. Но Microsoft не стала разворачивать коммерческую сеть таких объектов и позже фактически закрыла направление.

Шанхайский проект интересен именно тем, что он ближе к коммерческой эксплуатации. Здесь вместе собрали подводное размещение, охлаждение морской водой и питание от офшорной ветроэнергетики. Это уже не только исследовательский контейнер, а попытка встроить технологию в реальную инфраструктуру.

Что остаётся под вопросом

У подводного формата есть понятные плюсы: меньше нагрузки на землю, меньше расходов на традиционное охлаждение, возможность строить рядом с морской энергетикой. Но есть и обратная сторона.

Ремонтировать серверы под водой сложнее, чем в обычном машинном зале. Герметичные модули должны выдерживать давление, коррозию, солёную воду и долгую эксплуатацию без частого доступа инженеров. Любая ошибка в конструкции здесь обходится дороже, потому что доступ к оборудованию ограничен. В обычном дата-центре инженер идёт к стойке. Здесь сначала нужно добраться до герметичного модуля под водой.

Есть и экологический вопрос. Тепло не исчезает — оно передаётся морской среде. Разработчики заявляют, что рядом с тестовым модулем нагрев воды не превышал одного градуса, но при масштабировании такие вещи всё равно придётся внимательно проверять.

Контекст: дата-центры ищут новые формы

Рост ИИ-нагрузок делает инфраструктуру всё более физической темой. Уже недостаточно просто купить серверы: нужно найти энергию, место, охлаждение и подключение. По оценкам Международного энергетического агентства, мировое потребление электричества дата-центрами к 2030 году может почти удвоиться — с 415 до 945 ТВт·ч.

На этом фоне подводные ЦОДы выглядят не фантастикой, а одним из инженерных вариантов. Не универсальным и не дешёвым, но логичным для регионов, где есть побережье, ветроэнергетика и дефицит удобных наземных площадок.

Пока рано говорить, что серверы массово переедут на морское дно. Но Shanghai Lingang UDC показывает: индустрия уже пробует не просто строить больше дата-центров, а менять саму среду, в которой они работают.

Итог

Дата-центры всё больше становятся энергетическими и инженерными объектами. ИИ требует вычислений, вычисления требуют электричества и охлаждения, а значит индустрии приходится искать новые среды для работы. Море может стать естественным радиатором и площадкой рядом с ветровой генерацией, но это не лёгкий способ сэкономить. Подводный ЦОД придётся проверять годами: по надёжности модулей, ремонту, коррозии и влиянию на морскую среду.

Источник: IT-World Tom’s Hardware TechRadar Microsoft Data Center Dynamics